Ahora, científicos del equipo de la sonda Cassini, trabajando en colaboración con aficionados de unmannedspaceflight.com, han descubierto lo que podrían ser terrenos kársticos en esta luna de Saturno. Los terrenos kársticos se producen en la Tierra cuando el agua disuelve capas enteras de roca, creando paisajes espectaculares con colinas, valles y mesas. La zona de Titán donde se han encontrado estos paisajes se denomina Sikun Labyrinthus (78º Sur, 29º Oeste) y, hasta la fecha, ha constituido todo un enigma desde que se pudo observar por primera vez en las imágenes de radar obtenidas por Cassini. Por supuesto, hay diferencias con nuestro planeta: en vez de agua, el líquido causante de la erosión es una mezcla de metano y etano -con una viscosidad distinta a la del agua-, mientras que las "rocas" están probablemente formadas por hielo de agua cubierto por una capa de sustancias orgánicas, por no hablar de las bajísimas temperaturas. Por otro lado, la presencia de terrenos kársticos, aunque apasionante, no deja de ser una hipótesis que futuros sobrevuelos de la Cassini podría revelar falsa.
Sin embargo, en la Tierra, los terrenos kársticos se caracterizan por tener gran número de cuevas, lo que hace que me pregunte...¿habrá cuevas en Titán?
Recreación en 3D de Sikun Labyrinthus (JPL/NASA).
Sikun Labyrinthus en una imagen de radar de la Cassini (JPL/NASA/Mike Malaska).
Ciclo del metano en Titán (NASA).
lo de esta luna es alucinante... ATERRIZADOR YA!!!!
ResponderEliminarHabía leído "lo de esta luna es alunizante" XD
ResponderEliminarAquí hace falta aterrizador, barco, globo y submarino. Titán es, junto con Marte, la joya más interesante del Sistema Solar. A ver si se estiran un poco los políticos y permiten alguna misión más.
Yo creo que sería mejor ir primero a Europa, aunque Titán en verdad parece alucinante.
ResponderEliminarEl problema es que como lamentablemente sabemos, este tipo de misiones requieren mucho delta V por ende, mucho combustivle --> mucha masa inicial. Una de las interesantes aplicaciones del difunto Ares V hubieran sidomisiones planetarias con grandes prestaciones, esperemos que pronto alguna agencia pueda echar mano deun lanzador más potente que los actuales. Quien sabe? quizá una versión del futuro Rus-M, los rusos han tenido la costumbre de desarrollar misiones planetarias muuuy ambiciosas que por falta de fortuna y recursos aún no han tenido éxito (Phobos 1&2, Mars96). Ojalá que salga adelante el Laplace para estudiar Europa y luego alguna sonda a Titán.
ResponderEliminarSaludos!
Excelente blog. Me apunto a verlo de vez en cuando a partir de ahora.
ResponderEliminarAunque tarde me gustaria comentar que la disolución de las rocas calizas por parte del agua es la que provoca la cuevas, en este caso el metano no puede sisolver nada inorgánico (y sólo podría disolver algo de materia orgánica). De existir las cuevas deben originarse por pprocesor mecánicos ( no químicos ) de erosión.
Ya, pero es que en Titán las "rocas" están hechas de hielo :)
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